La barre des Ecrins est le point culminant du massif des Ecrins, c’est le 4000 le plus méridionale des Alpes. Elle fut longtemps éclipsée par le Pelvoux, estimé alors, depuis le fond de la vallée de Vallouise, comme le plus haut sommet. Ce n’est qu’avec la première ascension de ce dernier en 1828 que le capitaine Durand se rendit compte de leur erreur. Il faut attendre 1864 et la témérité d’Edward Whymper accompagné de son guide Michel Croz pour atteindre sa cîme.
Un sommet à part dans les Alpes
La barre a une configuration atypique, car elle présente une face nord accessible et une face sud aussi abrupte que redoutable. Sous son sommet débute le Glacier Blanc, plus grand et imposant glacier du massif, qui descendait autrefois jusuqu”au prés de madame Carle. Celui-ci résiste tant bien que mal au réchauffement climatique, l’épaisseur maximale de glace dépasse encore les 300m.
Comment se déroule l’ascension ?
Depuis le parking du pré de Mme Carle, on rejoint le refuge du glacer Blanc par un sentier confortable qui se prolonge jusqu’au glacier. La suite du parcours s’effectue sur le glacier jusqu’au refuge des écrins à 3175m.
L’évolution nécessite alors d’être formé aux différentes techniques de progression en haute montagne, ou de louer les services d’un guide.
Après une courte nuit, le réveil est à trois heures du matin, on profite du regel nocturne pour avancer aisément jusqu’au pied de la montée au dôme. Il convient ensuite de maintenir un rythme régulier afin de ne pas s’arrêter sous les menaçants séracs.
En trois heures de marche on atteint la rimaye qui marque la fin du glacier. On oblique à gauche à la brèche Lory pour grimper la principale difficulté de l’ascension : un court passage rocheux.
Puis l’on suit l’arête jusqu’au sommet avant de redescendre le cœur léger par le même itinéraire.
Quel niveau pour envisager la Barre ?
Pour envisager sereinement l’ascension il convient d’être entraîné en endurance (8 heures de marche avec sac d’environ 10 kg) et si possible acclimaté à l’altitude. L’itinéraire requiert une expérience de la haute montagne autant en cramponnage qu’en escalade avec de gros souliers.
L’Ailefroide Orientale constitue un entraînement idéal.
Les autres façons de gravir la Barre
Outre la voie normale, il existe de nombreux autres itinéraires dont la difficulté augmente progressivement.
En été on retrouve : la traversée est - ouest, la traversée sud- nord depuis le refuge de temple écrins, le pilier sud de la barre depuis le glacier noir, la directe de l’arête rouge ouverte par Cambon et Francou.
En hiver la goulotte Gabarou-Marsigny, sa voisine “ coup de barre j’écrins le pire” ouverte par l’audacieuse cordée Détrie, Bonniot, Labre et enfin l’itinéraire le plus marquant de l’histoire de l’alpinisme : “De l’or en Barre”.
Accès et logistique
Accés au parking du pré de Mme Carle est possible en train jusqu’à la gare de l’Argentière les écrins, puis une navette jusqu’au pré. D’autres moyens de déplacement sont possibles : à pieds, en cheval, ou en voiture si vraiment vous ne vous motivez pas.
FAQ
Quelle condition météo pour grimper la barre des écrins ?
Il est nécessaire de bénéficier d’une fenêtre de beau temps la nuit et le jour de l’ascension, l’expérience préalable est requise sous peine d’échec assuré.
Faut t’il nécessairement un guide pour entamer l’ascension de la barre des écrins ?
Grimper la barre sans guide est possible, nécessite toutefois une solide expérience de l’alpinisme. Bonne chance.
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